« Je préfère jouer la carte de la pureté, du bien-être et de la sérénité, car si l'on joue la carte du nombre, on épuise nos ressources . J'ai initié cette politique « La Montagne à l'Etat Pur » car je ne souhaite pas que le Mont-Blanc devienne un parc d'attractions. La montagne forme un espace sensible et fragile où l'intervention humaine n'est pas sans conséquences. Depuis plusieurs années, la commune de Saint-Gervais a ainsi décidé de se placer sous le signe de la pureté et de la liberté en initiant cette démarche environnementale résolument tournée vers l'avenir. Nous faisons le choix délibéré du respect - du patrimoine bâti et naturel, des habitants et des zones de passage - et non de l'exploitation commerciale outrancière de la montagne. Nous voulons démontrer que la montagne en général et le Mont-Blanc en particulier ne doivent pas être un produit de grande consommation mais redevenir un lieu privilégié dont la seule règle de conduite autorisée à l'homme est le respect. »
Jean-Marc Peillex, Maire de Saint-Gervais.
Saint-Gervais n'a pas pris le train du développement durable en marche par opportunisme. Consciente de son patrimoine naturel et bâti extraordinaire, la commune s'est engagée dans des actions d'éducation, de prévention et de sauvegarde dès 2003 sous l'impulsion de son maire Jean-Marc Peillex qui soutient l'idée de tourisme doux et de la préservation du Mont Blanc ! C'est à lui que l'on doit la démarche environnementale active, La Montagne à l'Etat Pur « Pour ne laisser dans la montagne que la trace de nos pas ». Sept ans de pédagogie et de sensibilisation sur le terrain ont porté leurs fruits ; Saint-Gervais constate une évolution certaine des mentalités, une promesse encourageante pour la suite.
Des actions concrètes
Afin de maîtriser l'accès au Mont Blanc, réduire les impacts de la sur-fréquentation par la mise en place d'actions simples, tout en conjuguant tourisme et liberté, des actions concrètes ont été mises en place :
- Des journées de sensibilisation et de nettoyage organisées deux fois par an.
- Equipement en toilettes sèches au Mont-Joly, au Crozat, au Nid d'Aigle et à l'abri Vallot, le plus haut abri équipé de telles toilettes en Europe (à 4 362 m sur la voie d'accès au Mont-Blanc).
- Première commune de Haute-Savoie à utiliser des enrobés écologiques pour refaire les routes.
- Communication des messages de sensibilisation via des ambassadeurs de renom grâce au Mont-Blanc des Media ou à la cordée des Ambassadeurs.
- Actions auprès du grand public avec des campagnes d'affichage dans le métro parisien.